製糖業界の自由化により、タイの粗糖生産は近い将来急増する見通しになっている。タイのサトウキビ生産量は年間１億㌧を超え、粗糖生産量は約１０００万㌧で、ブラジル、インド、中国に次ぐ規模となっている。工業省サトウキビ・砂糖委員会は、砂糖工場の新増設の規制を大幅に緩和する措置を８月に打ち出しており、同委事務局によれば８月17日以降の工場新増設の申請は新設が30件、増設が16件を数えている。

　政府はサトウキビ生産を奨励しており、原料サトウキビの供給増に合わせて砂糖工場も増える見通し。ただし砂糖の市況は悪化している。砂糖の国際市況は、11年に一時、１ポンドあたり30㌣近くまで高騰していたが、今年８月には同10㌣台まで下落している。このため、すべての新増設を許可するかどうかは不明で、サトウキビ・砂糖委員会事務局のソムサック・チャントラウォントーン事務局長は11月18日のサトウキビ・砂糖委員会の会議で結果が分かるだろうと語っている。

　砂糖工場の新設または増設許可についての工業省布告は８月17日付けで施行になっている。全国での砂糖工場の新設・移設を許可する内容で、既存の砂糖工場から直線距離で50㌔㍍以上離れていれば、新設することができると規定している。ただしサトウキビの調達では、少なくとも当該年度の圧搾量の50％を確保する計画を設けることとされ、工場周辺のサトウキビ農家との契約、農家に対する営農技術・金融支援が要求される。

　砂糖業界は規制緩和を歓迎する一方、一部の大手製糖グループは50㌔規制の緩和を求めていた。このため10月６日に開いた閣議では、新たに「サトウキビを原料とする工場の新増設についての工業省布告案」を原則認可し、既存の砂糖工場からの直線距離が50㌔㍍未満でも工場の新設を認めることにした。ただし新設される工場の圧搾能力は日量３００㌧までに制限する。

　圧搾されたサトウキビは粗糖原料となるほか、結晶しない糖蜜（モラセス）はバイオガソリンや焼酎原料のエタノールに加工される。搾汁後の残渣のバガスは紙の原料やバイオマス発電の燃料、建築資材、家畜飼料などに用いられる。粗糖生産工程で生じる廃液もバイオガス発電の燃料に利用できる。製糖大手はエタノール工場やバイオマス発電所も併設することで収益性を高めており、設備増強の意欲は高い。

　ソムサック事務局長によれば、標準的な砂糖工場１か所の開発に必要な資金は約70億バーツ、設備増強に必要な資金は35億バーツ。新設申請が30か所、増設が16か所あることを考えると、合計投資予定額は２６６０億バーツに達する見通し。

　一方、15／16年度のサトウキビの暫定価格については、タイ・ケーン＆シュガー・コーポレーション（ＴＣＳＣ）による粗糖輸出のクオータが決定されるのを待っているところ。ただしソムサック事務局長は、砂糖の市況が悪化しているため良い水準にはならないとしている。


日付 : 2015年10月12日

By : 週刊タイ経済